Four To The Floor

　Starsailor
　　
　　*权威乐刊Q AWARD“最佳新人组合”2001年得主，英伦摇滚乐坛众所瞩目优异新秀。
　　
　　乐团灵魂人物主唱James Walsh深受巴氏父子（Tim Buckley & Jeff Buckley）及Neil Young影响，真挚嗓音以巧妙的歌唱技巧诠释关于爱情、希望和救赎的故事。
　　
　　首张专辑四处萦绕着The Verve、Suede的学院摇滚气息，成名代表作《Good Souls》、《Fever》、《Alcoholic》、《Lullaby》一次完整收录。
　　
　　在喧嚣之后，该是正式发片的时候了。2001年初，Starsailor可说是大家最热烈谈论的英国新乐团之一，但他们将压力处理得很好。过去这几个月，他们逐渐将力道十足且充满感情挣扎的音乐呈现在世人面前。
　　
　　Starsailor已缔造两首打入排行榜前二十名的单曲（分别是demo版本的《Fever》以及乐团代表作《Good Souls》），上了Top Of The Pops节目，举行第一场由他们自己担任主秀的英国巡回演唱，被邀请和Manic Street Preachers一同表演，并录制了出色的首张专辑。他们走红的速度惊人，但绝不是出人意料之外的，因为他们就是知道怎样赢得人心。
　　
　　其实不难看出他们为何如此身怀绝技。头一次听到他们演唱，就是一个不凡的聆听经验。他们的歌曲拥有超越他们年龄的直接和旋律力道。听Starsailor的音乐带给你的感受，就如同第一次听Nirvana的歌那么强烈。他们的歌-主唱James Walsh以巧妙的歌唱技巧唱着关于爱情、希望和救赎的故事-结合了天真和破碎的世俗感，令人想起70年代早期的Neil Young。
　　
　　Starsailor这个四人组来自英国西北部的Chorley，他们的团名取自传奇歌手Tim Buckley的一张专辑，乐团最重要的人物则是21岁、拥有丰富写歌才华的Walsh。事实上，这个年代一个歌手被定义为Buckley接班人已经是陈腔滥调，但Walsh仍找回他最原始的感动，并创作出十数首情感强烈的歌曲。他说：“大约两年前，我记得读过一个乐团的访问，他们表示受了Jeff Buckley的影响。于是我去买了他的专辑，我发现他的专辑比我听过的任何专辑都要优越许多。自那之后，我便开始听Tim Buckley、Neil Young和Van Morrison。我们的音乐并非真的以Tim Buckley为模板，他只是一个催化剂。我发现他的歌真的能感动我，并让我知道自己就是想做那样的音乐。”对Walsh来说，做音乐是一个很久以前就想追寻的梦想。在他成长时期，对音乐着迷的他是个独行侠，经常觉得与过份阳刚的学校同学以及社交团体格格不入，他总是在寻找更深层的东西。他说：“在学校时，大家都认为我适应不良，他们认为我太敏感，但我只是在质疑许多事。当时每个人似乎都有些愤世嫉俗，但我没有，到现在仍没有。”
　　
　　Walsh从12岁开始弹钢琴，作为抒发感情的管道，到十四岁前他就开始写歌了，而且不断贪婪地吸收音乐杂志所写的一切内容。他到了Wigan的音乐学院就读后，认识了James Stelfox（贝斯手）和Ben Byrne（鼓手），这时他写的歌才逐渐成形。他说：“我只是想做一些很自然的事，我要抒发自己的感想而不是只是随便唱唱。有些人去酒吧喝得烂醉，有些人写书，对我来说，表达自己最好的办法就是写歌。” 完成Starsailor的最后一块拼图是键盘手Barry Westhead于2000年年初的加入。乐团以较严谨的音乐和明确的音乐走向，成为一颗即将绽放光芒的慧星。2000年四月，Starsailor在伦敦的Heavenly Social举行第一场演唱会。七月初，就在Glastonbury音乐节过后几天，许多家唱片公司已蜂拥而至。三个月内，乐团和EMI：Chrysalis签约，Starsailor热潮即将引爆。
　　
　　之前已提过，在2001年年初，是一连串盛况空前的巡回演唱、畅销单曲和杂志封面拍摄。当乐团终于有时间开始录制首张专辑时，他们着实松了一口气。他们于五月开始进行录制工作，花了六周在Rockfield录音室与制作人Steve Osborne（他们之前曾合作过《Good Souls》）一同录音。整个专辑录制经验让他们想起当初为何想组团。Walsh边回忆边笑着说：“我们就像在一个茧里，现在和以前我们在Warrington演唱时没什么两样，我们未被发生的一切冲昏头。在Rockfield录音有点像TheBand在Woodstock录音，他们让自己与现代音乐隔绝，然后创作出真的很能让他们乐在其中的音乐-这一点大家都听得出来。我们的情况也差不多……”
　　
　　Starsailor努力之下产生的结晶是《Love Is Here》，这是一张令人惊艳的首张专辑，贴切地带出属于Starsailor的乐音。Walsh解释道：“就这张专辑的理想来说，我们希望呈现介于Jeff Buckley的《Grace》和Neil Young的《Harvest》之间的音乐-一张现场感十足的专辑，但又有精致的音响效果。我们在专辑中做了一些另类的东西，例如奇怪的吉他声响，以及如Portishead一般的氛围。我们不想做太复古的唱片。”
　　
　　专辑名称呢？Walsh说：“《Love Is Here》是专辑的主题，这是一张意图振奋人心且具正面意义的专辑，因为最近发生的一切事物似乎有点偏激，于是我们想做嘻皮风格的音乐，那就是我们看待事物的方法。」就是这种诚实和直接让Starsailor与众不同。这一年对他们来说已异常风光，《Love Is Here》的发行则让他们达到颠峰。不久前他们才发行了第三首单曲《Alcoholic》（他们情感最激烈的歌曲之一，再度显示他们决心走上自己选择的音乐道路），令人感觉到这是一个正在实践自己抱负的乐团。他们不会令任何人失望。
　　
　　每年英国音乐传媒/唱片工业都会捧出一队队“最佳新晋乐团”，毫无疑问，由主唱兼吉他手James Walsh领军的英国Wigan乐团Starsailor，便是2001年最受瞩目的Media Hype之一。Starsailor——四个年轻人用简单的吉他、键盘和漂亮的声音演绎出了人情关系，音乐是没有象语言那样的分界线的。抒情的英伦摇滚风格，萦绕着浓浓的学院气息，隐约看到Beatles的影子，一样无拘无束的水手。灵魂人物主唱James Walsh说：“我只是想做一些很自然的事，我要抒发自己的感想而不是只是随便唱唱。有些人去酒吧喝得烂醉，有些人写书，对我来说，表达自己最好的办法就是写歌。”
　　
　　自言深受Van Morrison、Tim Buckley、Neil Young影响(就连团名都是取自Tim Buckley专辑Starsailor，也翻唱过Van Morisson的The Way Young Lovers Do收录于单曲B-Side)，被誉为与Coldplay、Travis创作风格一脉相承的Starsailor，于2001年底发表的处男专辑「Love Is Here」虽交由昔日Paul Oakenfold搭档Steve Osbourne制作，却不似为Suede专辑操刀般注入电气化肌理，而是在该团希望捕捉到现场感的前提下，将声音处理得更为细腻清晰，藉以清楚展现该团的感性英国吉他摇滚路线──没有华丽矫饰的过度编曲包装，所凭借的，是一份能触动你心灵深处的黯然情怀。
　　
　　睽违一年半诞生的这张后继专辑Silence Is Easy，不仅邀得传奇制作大师Phil Spector(The Beatles、The Ramones)跨刀，更有John Leckie(Radiohead、The Stone Roses、Ride)这位独立摇滚圈幕后大将协力，可谓阵容坚强。虽然一开场便送上阳光爽朗得有如Britpop年代The Boo Radleys的Music Was Saved，然而以钢琴与空心吉他主导的简约乐章Fidelity与Some Of Us、轻抹Northern Soul色彩的标题曲Silence Is Easy、充满七十年代Psychedelic-Folk韵味的Shark Food、铺陈了Disco式弦乐的Four To The Floor、乃至让人想起The Verve后期作品的闭幕曲Restless Heart，都依旧展现出Starsailor音乐中Moody深刻的一面。
　　
　　《Silence Is Easy》是由著名音乐人Phil Spector操刀的，此外Danton Supple, John Leckie以及Starsailor乐队也参与制作的，这张唱片中国地区正式发行是在2004年4月。
　　
　　"Four To The Floor"
　　
　　With hand on heart your right from the start,
　　You taught me to take my part.
　　No cross to bear, no reason to care, my life was all up in air,
　　Four to the floor, I was sure, never seeing clear,
　　I could have it all, whenever you are near.
　　
　　The iron hand did not understand the plight of the common man.
　　Four to the floor I was sure, never seeing clear,
　　I could have it all whenever you are near.
　　Four to the floor I was sure, that you would be my girl,
　　We'd rent a little world, have a little girl.
　　Four to the floor I was sure, never seeing clear,
　　I could have it all if only you were here.
　　Four to the floor I was sure that you would be my girl,
　　We'd rent a little world, have a little girl.
　　Four to the floor I was sure never seeing clear,
　　I could have it all whenever you are near.

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