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回顾:苏梅克-列维9号撞击木星
随着观测手段和计算技术的进步，科学家成功预报了1994年7月17～24日彗星撞击木星的事件，并在7.7亿千米外目睹记录了这一发生天文事件的全过程。
　　这颗大胆的彗星叫做苏梅克-列维9号，1993年3月24日被天文学家首次发现。后来，天文学家们从帕洛玛天文台施密特望远镜拍下的一组照片中，发现了一颗“好像是被压碎了”的彗星。亚利桑那大学的天文工作者司各蒂闻讯后立即用基特山天文台空间监视望远镜进行观察，确认这是个像大雁般排成一字的彗星队列。报告送到相关的国际研究中心。更多的天文学家投入了紧张的跟踪追迹。很快，苏梅克-列维9号彗星便成为天文观测的热点。
　　苏梅克-列维9号彗星本来是围绕木星运行的一颗彗星。这颗彗星的运气不好，在1992年7月7日靠土星靠得太近，以致穿过了木星引力的洛希极限，被木星强大的潮汐力粉碎为21个碎片。1994年7月，这群碎片再度返回木星，苏梅克-列维9号似乎是带着复仇之心要找土星进行清算。21块碎片组成浩浩荡荡的彗星群，鱼贯而行，如同一列近200万千米长的太空列车，以每秒60千米的宇宙速度扑向木星。21块碎片对木星的撞击一直延续到7月22日。
　　这一场惊心动魄的星球之战，任何好莱坞的灾难大片都无法在摄影棚和电脑中合成出来。
在彗星碎片撞击下，木星上的撞击点渐渐扩大

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1972年8月10日，图中红圈指示的一颗小行星以每秒15千米的速度飞过地球上空58000米的高度。地面上的不少人已经听到了这个家伙与大气摩擦发出的巨大声响。还好，它最终仅仅是与地球擦肩而过。
　　一大群小行星的近日点都深入了地球轨道的内侧。1968年，一颗直径1千米，质量10亿千克，轨道直插水星内侧的小行星伊卡鲁斯冲地球而来；这颗小行星在地球之外600万千米处飞掠而去，距离之近足以使人们在庆幸之余感到后怕。在此之前，小行星阿多尼斯曾以240万千米的危险距离和地球擦肩而过。更有甚者，1937年，一颗名叫赫米斯的小行星和地球狭路相逢，彼此只隔64万千米。据计算，它和地球的最近距离可达30万千米，这意味着已经闯进了地月之间的安全禁区。1989年3月悄然越过地球轨道的小行星1989FC如果晚到6小时，就会和地球撞个满怀了。
　　美国加州大学圣克鲁兹分校的研究人员通过计算机模拟的结果显示，编号为1950DA的小行星很可能在2880年3月16日飞临地球时受地球引力坠落到大西洋。根据计算，这颗直径约为1.1千米的小行星撞击地球将引起强烈的海啸并淹没人口密集的海岸地区。坠落地点在距离美国东海岸约600千米的大西洋中。撞击将引起美国大西洋海岸高达120米的海啸，造成巨大灾难。1950DA将以每秒17.8千米的速度冲入大西洋，形成一个宽达19千米的空洞，深入海底。120米的巨大海啸将在2小时内达到海岸，整个东海岸也将在4小时内承受高达60米海浪的洗礼。撞击发生8小时后，海啸还将传播到欧洲海岸，海浪高度高达10～15米。虽然1950DA直接撞击地球的概率只有0.3%，但它是迄今为止科学家没有排除对地球威胁的惟一一个已知小行星。
　　美国天文学家警告英国太空监视者说，一颗体积较大的行星正向地球飞来，“有可能”于2014年撞击地球。天文学家将密切监视小行星2003QQ47，因为这颗小行星可能撞地球的时间是2014年3月21日！如果它真的撞上地球的话，那么所产生的能量相当于投掷在广岛的原子弹的2000万倍！如果这颗小行星砸到地面上，至少会砸出一个直径50千米的大坑，激起的尘土和水雾将遮蔽太阳几个星期，甚至几个月。无数的尘土和残骸也将布满地球上空，破坏力非常之大。不过，也有人认为不必杞人忧天，因为上演这种冲撞的概率仅为909000分之一！更何况，人类已经拥有了发达的科学技术，岂能坐视不管。
　　中国古代忧天的杞人，看来正是早期人类居安思危的先哲。

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小行星Gaspra,1991年伽利略号探测器拍摄

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小行星Toutatis，图片显示其上有浅火山，山脊和颈状谷

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小行星Ida和它的卫星，伽利略号探测器摄于1993年8月28日

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小行星Mathilde，由近地小行星探测器(NEAR)于1997年6月拍摄

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这张照片摄于2000年2月27日，被科学家们称为“灯球“喷发，从中可以看到这种喷发的三个部分。

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这不是DNA，它是1998年6月2日拍到的一次罕见但非常清晰的太阳螺旋状日冕喷发。

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这张照片摄于2003年3月18日，拍到了极为罕见的两个喷发突起物，每一个太阳突起物的高度都大约是地球直径25倍。可以清晰地观测到太阳表面形成的巨大黑子群释放出的气体和带电粒子流（右）。

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从这张照片可以看出，风暴吹扫太阳表面。这天是1998年11月9日，太阳似乎显得特别有劲，其表面更亮的区域是太阳活跃区。

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在美国国家航空航天局公布的太阳表面图像上，可以清晰地观测到太阳表面聚集的由巨大黑子群释放出的冠状云,这是距今为止观测到的最大冠状云聚集现象。

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这张照片摄于2000年“巴士底纪念日（7月14日）”，从中可以清楚地看到耀斑。太阳活动处在高峰期，产生的太阳暴会使地球上卫星和地表通信暂时中断

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不顶好象真的不行了！

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这张在1999年7月1日拍摄的照片纪录了电离铁在180，000华氏度高温下喷发时的情景，从中可以看到日冕和磁圈

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这是由EIT拍摄的太阳磁暴的情景，摄于1999年9月14日。它显示的是电离氢在180，000华氏度的高温下喷发