追寻世界最神秘的部落 揭秘鲜为人知的食人族

尼斯湖怪

食人部落是个问题。在很多情况下，这种行为源自宗教仪式和迷信，而非处于享用美食的目的，但也并非总是这样。在十七世纪，有一个法属多米尼加人观察到，加勒比人大多会吃掉他们的敌人，以显示自己的战绩。正如人们所知，法国菜很美味，是目前为止最好的菜肴。即使顾及到本国情结，这么说也不令人吃惊。英国菜位列第二，我很高兴能这样说。荷兰菜油腻而寡然无味。西班牙菜里面全是植物纤维，几乎不能算是菜肴，听起来更像是暴饮暴食。

　　现在这已经得到证实。食人族，就是吃人肉的人，确实存在。长久以来，语言中的故事和道听途说，都被证实是事实，证据来自于哥伦布第二次穿越太平洋的探险中，所有船员的亲眼所见。随船医生在家书中提到了一些阿拉瓦克俘虏，叙述了在一个小岛上发生的食人故事，这个小岛就是今天的瓜得鲁普。

　　当地居民中的一些妇女曾经做过岛民的俘虏，我们向他们询问，那些岛民是怎样的人，他们回答“加勒比人。”他们一听说我们憎恶这种人吃人的罪恶行为，感到非常高兴……他们告诉我们，加勒比人对待他们的残忍程度，使人难以置信；加勒比人吃掉他们的孩子，只抚养自己的女人所生的孩子。凡是活着的男性俘虏都被带回去吃掉，那些在战斗中被打死的敌人，就在战斗结束后被吃掉。他们声称人肉如此美味，世上的任何东西都不能与之相提并论；这些都是真的，因为我们在房子里发现了人的骨头，所有能吃的部分都被吃掉了，只剩下实在太硬，无法食用的部分。在其中一间房屋里，我们发现锅里正炖着一个人的脖颈……加勒比人抓走战俘时，将其中的男孩摘除了生殖器官，以便使男孩长胖一些，但他们想大吃一顿时，就杀死并吃掉男孩，因为他们认为女人和儿童的肉不好吃。当我们去那里的时候，有三个被残害的男孩跟我们一起逃走。

　　在哥伦布上一次旅行中，错将阿拉瓦克语中的“Cariba”听成“Caniba”，因此，“cannibal”和“Caribbean”源于同一个词。

　　此后，类似的描述还有很多，当欧洲人的探险活动开始蔓延，关于食人族的报道大量增加。奥德修斯所遇到的食人族，或者希罗多德、亚里士多德、斯屈波、普林尼所记载的每一个新的发现，都为食人论增加了可信度。在文艺复兴时期“人的探索”运动中，也有食人族的记载。维斯普西《旅程》的最早版本中，也用木版画演示了食人族吃人肉的场景。曾经有一位富有同情心的观察者，通过艰苦的努力，得到了关于人吃人的第一手资料。阿芝台克人从市场上购买奴隶，把他们养胖，“这样可以使奴隶的肉更有滋味。”其其麦加山谷是“人肉的埋葬之敌”。据说南美的图皮南巴族会将他们的敌人“吃到最后一片指甲”。汉斯.斯塔登的畅销小说中，描写了在1550年前后他被食人族所捕获，由于食人族的盛宴祭祀仪式被一再拖后，使小说的情节变得令人窒息、毛骨悚然。他对食人仪式的描述给人留下了深刻的印象。受难者必须忍受女人们的嘲弄，要自己点燃篝火，而他将在火上被烧煮。人们重击他的头，脑浆喷溅在地。然后女人们彻底剥掉他的皮，把他的身体弄得很白，并用木块抵住他的肛门，这样就不会遗失任何东西了。然后一个男人……将他的胳膊和膝盖以上的部分砍下来。四个女人将切好的部分抬走，围着茅屋奔跑、狂欢……内脏部分由女人们保管，她们把内脏煮熟、，做成名为“明戈”的浓汤，供她们和孩子饮用。她们吃掉肠子和头上的肉。大脑、舌头和其他可以吃的部位都给孩子们吃。当这些全部做完之后，她们就带着自己得到的肉回家了……当时我在现场，一切都是我的亲眼所见。

　　在本世纪末期，西奥多.德.布雷在其脍炙人口的美洲旅行小说中，栩栩如生地刻画了食人族哄烤人的四肢、女人们喝人血、吃内脏的情景。在十七世纪，类似的记载并不多，因为人们对此感到十分恐惧，没有发现新的食人族和吃人风俗。然而，到了十八世纪，由于有更多人遭遇过食人族，欧洲人重新对此发生了兴趣，哲学家们纷纷想借此说明奴隶制度的高尚性。欧洲人想象，在高度文明的基督教国家埃塞俄比亚，仍然存在着专门贩卖人肉的屠夫。在十八世纪北美洲的印地安战争中，一个马萨诸塞的民兵惊恐地发现，他们的对手“以最令人感到恐怖的速度”煎烤着敌人。当雄心勃勃的探险家探索南海时，发现了更多人吃人的例子。在十八世纪的很多故事中，都记录了美拉尼西亚的食人族，他们看来是最实际的部族了：将俘获的敌人全部吃掉，丝毫也不浪费，骨头磨成针，用来缝制帆布。当库克船长首次遇到毛利人，他们比手划脚地教他如何剔净人骨。他的描述在欧洲受到质疑，其代价就是葬送了更多人的生命。关于斐济食人族的记载，与十九世纪早期欧洲传教士的叙述很相近，但是，由于其规模庞大，已经发展成为一种常规仪式，背离了任何文化意义，“并非只是恐怖的报复行为”，正如卫理公会派教徒在1836年所断言的，“而是成为对人肉的纯粹的喜爱。”

　　逐一审视这些记录，其中的准确性值得怀疑。关于食人族的描述可能成为很好的探险素材，能给人们带来适度的恐惧，使探险家们更容易兜售她们的旅行见闻。在中世纪后期，用这种方法攻击敌人是绝对奏效的；就像强奸和亵渎神一样，人吃人的行为有悖于自然法则，吃人的部族不受法律的保护，因此，欧洲人可以免于任何法律制裁，肆意地攻击、奴役她们、抢劫她们的财物，进行武力征服。有时候，“人吃人的神话”只是一种有利可图的臆造：白人调查者惊讶地发现，他们被恐惧的“土著人”误认为是食人族。圭亚那的罗列被他的阿拉瓦克主人们误认为食人者。冈比亚的马尼人认为，贪求无厌的葡萄牙人之所以需要奴隶，很显然是为了满足后者放纵无度的食人癖。1792年，当乔治.温哥华设宴招待达克通道的居民时，当地人拒绝赴宴，怀疑宴会上吃的是人肉。新几内亚高原上的库瓦卢人认为，他们的澳大利亚“发现者”是“吃其他人的人。他们到这里来，是为了杀死并吃掉我们。人们不敢在夜里走动。”有关食人族的说法，就像其他一些报道过的谋杀事件一样：一些人可能要实施谋杀，另一些人为此感到恐慌。

　　但是，很多已经得到证实的例子表明，吃人的事件并非偶然，食人族确实存在。作为一种社会现实，这是无庸置疑的。而且，我们从考古学中得到的证据表明，吃人现象非常普遍：似乎在每一块人类文明的基石下，都堆满了累累白骨。随着吃人事件的观察累计，关于食人族的假设已经被证明是人类与生俱来的反常行为，违反道德和自然规律，无法继续。
　　
　　当然，西方社会中流传的一些欺骗故事有悖于常理：它们可以称之为“罪恶”的吃人行为，纯粹是出于愤怒的有意识所为。在那里，“恶魔”会将人剁成馅饼，饥饿的人们吃掉他们的同伴，在受到围困或撤退的极端状况下，他们也会吃死人。狂乱的暴君们，为了满足极度的虐待欲望，将敌人的女人和孩子杀害，将肉和血混合在一起，比着敌人吃下去。有人甚至把吃人当作一种刺激：他们把违反伦理作为乐趣，吞噬人肉获得性快感。最奇怪和残忍的事情，发生在一个自称为“阿尔福莱德.帕克的洛基山采矿人身上。 在那桩1874年发生的臭名昭著的案件中，除了有一个人被他从后备开枪射杀，他在其他人熟睡时揭开了他们的头颅，随后抢劫了钱物，吃掉了尸体： 经过十八年的狱中生活后，他被刑满释放，来到了一个不同的世界，那里的人们怀着好奇心迎接他的到来，甚至封他为“老登山者”。崇拜者拜访他的墓地，更有讽刺意味的是，为了刺激人们的食欲，有一个大学餐厅是以他的名字命名的。汉尼拔?雷克特在现实生活中有其他前辈，包括“食肝人约翰逊”，为了给1847年被谋杀的妻子报仇，他专门攻击克劳印地安人。还有“布罗尼公园的食人者”以瑟.萨贾瓦，他在1981年杀死并吃掉了一个不喜欢的女朋友。在1991年的密尔沃基，杰弗里.达玛像食人者一样，是嗜尸成癖的虐待狂，当警察冲进他家里时，发现冰箱里塞满了尸体碎块。

　　即使在西方社会的现代史中，在很长时期内，特定形式的食人行为是得到社会认可和法律承认的。通常情况下，海难和空难中的生还者食用遇难者的肉，获得求生的力量，有时候，在极端的条件下，他们必须牺牲自己的生命，来解除其他人的饥饿。在早期的现代时期，在用帆船进行艰险的长途航行时，幸存的食人者称认为是“海员间公认的行为”，是一种“航海准则”。例如，在1710年，失事的“诺丁汉峡谷号”的幸存者，在食用了船上木匠的尸体后，变得“暴躁而野蛮”。在十九世纪，更多报道不时传来。在描述历史最著名的海难事件“美杜莎号的沉没”时，杰利柯将食人情节画在书中，尽管当时这一说法并未得到证实。小说总是要距离事实更远。艾哈巴船长追击大白鲨的，就是因为他要为失去的一条腿复仇：这个故事是根据真实的爱瑟克斯沉船事件编写的，1820年，船员们曾聚集在一起，决定在今后类似的海难事件中吃人的顺序。1835年“弗兰西斯.斯拜特号“上一位同名的船长获救，声称“吃掉了船上侍者的肝和大脑”。1874年，在印度洋上，一艘被遗弃的运煤船“尤克森号”被打捞上来，在船上的储物柜里发现了剁好的船员尸体残片。康拉德作品中不幸的英雄福克，在现实生活中有很多同伴。1884年，航海准则最终失效，游艇“木犀草号”船主中的两位幸存者，在经历了24天饥饿的海上漂流后，杀死并吃掉了一名船上水手。让他们震惊的是，他们因此而被判刑。

　　航海法则在陆地上有类似的规定，虽然传统道德对此从来不予以接纳。 例如，1752年，一伙殖民自卫队的逃兵从纽约出发，逃向法国边境；他们在半道迷路，食物也吃光了，其中的四、五个人就被其他人吃掉了。1823年，塔斯马尼亚的一个罪犯，亚历山大.皮尔斯承认吃掉了一名同伙。他并非是为了生存，而是要满足上一次逃跑时许下的一个愿望，当时他是丛林中八个罪犯里唯一生还的人。除了阿尔弗莱德.帕克这样的堕落案件，在十九世纪的北美边境，经常有迷路的矿工和马车夫吃死人的事情。在马克.吐温的讽刺小说中，就描写过一群出身高贵的旅客，在来往于圣路易斯和芝加哥的旅途中，错过了火车，绕道前行时，误入了一个食人部落。在这方面，最新的报道发生在1972年，当时，乌拉圭老基督徒橄榄球队搭乘的飞机在安第斯山区坠毁，幸存者靠吃死人肉得以生还。

　　简单地断言“吃人是错误的”是远远不够的。如果这样做，违背了自然规律，即使人们十分饥饿，也没有足够的理由用人肉充饥。如果对于一些人来说，这样做是不正常的，那么，对于另外一些人来说，这就是正常的。食人者永远能找到理由。有时候，对于航海准则的捍卫者来说，吃人是必须的；换句话说，他们为食人者辩解，认为人肉与其他肉类毫无区别，也是一直能够食物资源。而对于反对者来说，基于文化的认知和关联性，人肉不能与其他肉类相提并论：吃人肉虽然能延长个体的生命，却腐化了群体组织，亵渎了神，或者使人走火入魔。

　　在现代社会早期，当西方思想被迫与社会上的自相残杀现象达成妥协，改革家们决意要从剥削中拯救“人的原始本性”，引发了具有独创精神的抵抗运动。传教士拉斯?卡萨斯向新世界的政府者发难，谴责他们的不公正，他从古希腊、迦太基、英格兰、德国、爱尔兰和西班牙的历史中，引述远古的例子证明，嗜食同类是所有社会必须经历的一个发展阶段。基恩.德.列瑞曾被巴西的食人部落俘获，他认为，如果食人族知道了圣巴托罗缪惨案， 他们的感情会受到伤害。蒙塔涅的评论“论食人族”被经常引用，来说明欧洲人的自以为是，如何被美洲人的文化所征服，被文艺复兴时期“人的探索”运动所推翻。他暗示，尽管在欧洲，有基督文化和哲学传统的优势，欧洲人的道德并不比食人族更加高尚，他们只会通过互相残杀，来表现自己的伪善。 对宗教敌对一方实施的拷打和折磨，波及到法国的每一个人，是“吃活人”，他认为“吃活人要比吃死人更加野蛮……我们只能按照常理推断，把食人族称为野蛮人，而不能将他们与我们相比，因为无论在野蛮的每一个层面上，我们都有过之，而无不及。”鲁宾逊.克鲁索能够依靠仁慈将星期五的食人习性净化。他最初的想法是射死每一个遇到的食人族，因为他们“惨无人道，极度野蛮”，但是，现实使他认识到“这些人并不把吃人看作一种犯罪；他们不会因此而自我谴责，或者良心发现……他们不认为这是犯罪……对他们来说，吃人肉就象我们吃羊肉一样。”

　　随着我们对人吃人认识的增加，它所暴露出的问题也愈加尖锐。真正让我们感兴趣的并不是事实本身，或者食人族的道德观念，而是他们的吃人动机。难道这是饮食历史中的一部分——使吃人者获得蛋白质的供给？或者，正如我们在本章中所要表述的，这是食品发展史的一部分——是一项仪式，而不是简单的食物，人们更注重它的精神意义，而非物质作用？讨论上述问题的研究文献数量众多，所有文章中都提到一条可靠的结论：食人者吃人，有时或者可能只是为了滋养身体。然而，尽管如此，这不能够解释，为什么吃人的风俗在很多文化中得以保留。大多数文章中也提到其他目的：自我转化，显示权力，将吃人者和受难者的关系仪式化。这些动机使人们将人肉与其他食物放在同等高度，因为我们吃东西，不仅为了维持生命，也是想让身体变得更好。我们要分享食物的功效。具体来说，吃人可以使食人族将自己与现代世界的同类联系起来：那些人能够吃到“健康”的食品，使身体得到改善，或者已经获得了世界性的成功，或者处于更高的道德层次，或者更加美丽和纯洁。令人感到奇怪的是，食人族的饮食习惯和严格的素食主义者有很多共同之处。这种将他们与现实世界相连接的传统，就是本章中讨论的主题。

　　在新几内亚，有很多过去的食人族——其中一些现在仍保留了吃人的习惯——头脑中还存在着围捕和盛宴的记忆，他们告诉人类学家他们的敌人就是“猎物”。在1971年，加蓬部族的人吃掉附近村庄地上的死尸，法庭宣判他们无罪，因为在他们的文化中，这是很平常的事情。26 事实上，食人现象的社会功能与食用功能同时存在。“饥饿的食人者”在不久前的过去，以及现在，都是新几内亚附近的马辛岛，以及其他东南亚和太平洋岛屿的普通特征。27 但是，其中的大多数人告诉人种史学家，他们将敌人当作“食物”，这似乎掩盖了此种行为本身的象征意义和仪式逻辑，正如巴布亚的奥洛卡瓦人所说，是为了“捕捉灵魂”，以补偿失去的勇士。在奥那巴苏鲁人的食人宴会中，并没有明显的仪式特征，人肉被剔除了肠子后，象猪肉或其他猎物的肉一样摆放；除了吃巫师的肉之外，他们不吃同伴的肉——这个例子显示出，除了摄取蛋白质以外，食人还有其他的目的。新几内亚的花族人吃本族的死人，来保留叫做nu的东西，他们认为这是一种在自然界中无法再生的重要液体。

　　正常情况下，食人现象是在战争时发生的。这并不象时猎取食物，而是敌对势力间的冲突。即使对于热衷于嗜食同类的部族来说，吃人也并非是可以草率决定的事；受难者将被食用的部分，通常要经过认真的挑选，有时候仅限于很小的局部，通常是人的心脏。这个过程都要伴随着隆重的仪式。在阿兹特克人看来，吃下战俘的肉，可以获得死者的威力：作为补充，捕获者还将披上死者的人皮，将死者的双手垂在腰间，作为装饰。在基督教进入斐济之前，食人现象大规模存在，显示出有一些人——头领和最勇猛的武士——吃人肉作为食物的补充，在残存下来的人骨上，总是留有肉体折磨的痕迹：这些将人肉与其他动物的肉区分开，人肉被切割得迅速而干净。人肉是神的食物，食人是人与神交流的形式。食人是进行“象征性统治”的一部分。换句话说，它作为“神化的社会组织”的组成部分而流传下来，在斐济，通过“精心安排的生命循环，用未经加工的女人交换被煮过的男人”。

　　食人者与他们的反对派，总是针对一个问题争论不休。人吃人绝对不是中立的行为：它对吃人者带来了影响。反对派认为这种影响是堕落的，正如辛巴达的同伴在吃了人肉后，开始变成了一个“暴饮暴食的疯子”，在“经过几个小时的狂饮暴食后”，他看上去“比野蛮人好不到哪里去”。而在食人者的逻辑中，吃人是一种自我完善的方法，是世界上显而易见的事实之一：食物被重新安排后，并不只是身体生长的必要物质，而且具有象征价值和魔力；他们发现，食物是有意义的。在烹调术被发明之后，这可能是食物历史上的第二次革命：尽管，据我们所知，吃人的历史可能比烹调的历史更悠久，但是，我们只能认为它是第二次革命。因为，虽然人们在饥饿时食用食物，但是，每个人吃东西，都不是单纯为了活下去。在任何地方，饮食都是一种文化的转化——有时是一种魔力的转化行为。它有着本身的规律。它将个体融入社会，将体弱者变为强健。它改变了人的性格，将世俗行为净化。它最初看起来象仪式，最终变成了一种仪式。它可以使食物变得圣洁或恶毒。它能释放能量，成为桎梏，代表获得或者爱。它能使人们获得认同。正象历史上发生的其他革命一样，当饮食超越了本身的物质意义，它就变成了一种仪式。从人吃人到顺势疗法，直到健康食品，人们饮食的目的，是净化人格，增加力量，延长寿命，这些成为人们选择食品的准则。

　　饮食与用餐习惯与文化的其他部分紧密相关：具体来说，它们与宗教、道德和医学共同作用，相辅相成。它们也与饮食过程中的精神认知有关，即“滋养灵魂”，同时，也可以满足很多世俗的需求，例如健康、美丽和强壮。 眼下，追崇时尚的人士使用健康食品，是为了更加美貌，或者为了提高智力或性欲，或者为了追求心灵的宁静，也应该被归于食人者一类，因为他们的目的也是要发挥食物的精神作用。他们也是伟大的饮食革命的一部分， 为食品赋予了新的意义。

　　在新几内亚，有很多过去的食人族——其中一些现在仍保留了吃人的习惯——头脑中还存在着围捕和盛宴的记忆，他们告诉人类学家他们的敌人就是“猎物”。25 在1971年，加蓬部族的人吃掉附近村庄地上的死尸，法庭宣判他们无罪，因为在他们的文化中，这是很平常的事情。26 事实上，食人现象的社会功能与食用功能同时存在。“饥饿的食人者”在不久前的过去，以及现在，都是新几内亚附近的马辛岛，以及其他东南亚和太平洋岛屿的普通特征。27 但是，其中的大多数人告诉人种史学家，他们将敌人当作“食物”，这似乎掩盖了此种行为本身的象征意义和仪式逻辑，正如巴布亚的奥洛卡瓦人所说，是为了“捕捉灵魂”，以补偿失去的勇士。在奥那巴苏鲁人的食人宴会中，并没有明显的仪式特征，人肉被剔除了肠子后，象猪肉或其他猎物的肉一样摆放；除了吃巫师的肉之外，他们不吃同伴的肉——这个例子显示出，除了摄取蛋白质以外，食人还有其他的目的。新几内亚的花族人吃本族的死人，来保留叫做nu的东西，他们认为这是一种在自然界中无法再生的重要液体。

　　正常情况下，食人现象是在战争时发生的。这并不象时猎取食物，而是敌对势力间的冲突。即使对于热衷于嗜食同类的部族来说，吃人也并非是可以草率决定的事；受难者将被食用的部分，通常要经过认真的挑选，有时候仅限于很小的局部，通常是人的心脏。这个过程都要伴随着隆重的仪式。在阿兹特克人看来，吃下战俘的肉，可以获得死者的威力：作为补充，捕获者还将披上死者的人皮，将死者的双手垂在腰间，作为装饰。在基督教进入斐济之前，食人现象大规模存在，显示出有一些人——头领和最勇猛的武士——吃人肉作为食物的补充，在残存下来的人骨上，总是留有肉体折磨的痕迹：这些将人肉与其他动物的肉区分开，人肉被切割得迅速而干净。人肉是神的食物，食人是人与神交流的形式。食人是进行“象征性统治”的一部分。换句话说，它作为“神化的社会组织”的组成部分而流传下来，在斐济，通过“精心安排的生命循环，用未经加工的女人交换被煮过的男人”。

　　食人者与他们的反对派，总是针对一个问题争论不休。人吃人绝对不是中立的行为：它对吃人者带来了影响。反对派认为这种影响是堕落的，正如辛巴达的同伴在吃了人肉后，开始变成了一个“暴饮暴食的疯子”，在“经过几个小时的狂饮暴食后”，他看上去“比野蛮人好不到哪里去”。33而在食人者的逻辑中，吃人是一种自我完善的方法，是世界上显而易见的事实之一：食物被重新安排后，并不只是身体生长的必要物质，而且具有象征价值和魔力；他们发现，食物是有意义的。在烹调术被发明之后，这可能是食物历史上的第二次革命：尽管，据我们所知，吃人的历史可能比烹调的历史更悠久，但是，我们只能认为它是第二次革命。因为，虽然人们在饥饿时食用食物，但是，每个人吃东西，都不是单纯为了活下去。在任何地方，饮食都是一种文化的转化——有时是一种魔力的转化行为。它有着本身的规律。它将个体融入社会，将体弱者变为强健。它改变了人的性格，将世俗行为净化。它最初看起来象仪式，最终变成了一种仪式。它可以使食物变得圣洁或恶毒。它能释放能量，成为桎梏，代表获得或者爱。它能使人们获得认同。正象历史上发生的其他革命一样，当饮食超越了本身的物质意义，它就变成了一种仪式。从人吃人到顺势疗法，直到健康食品，人们饮食的目的，是净化人格，增加力量，延长寿命，这些成为人们选择食品的准则。

　　饮食与用餐习惯与文化的其他部分紧密相关：具体来说，它们与宗教、道德和医学共同作用，相辅相成。它们也与饮食过程中的精神认知有关，即“滋养灵魂”，同时，也可以满足很多世俗的需求，例如健康、美丽和强壮。 眼下，追崇时尚的人士使用健康食品，是为了更加美貌，或者为了提高智力或性欲，或者为了追求心灵的宁静，也应该被归于食人者一类，因为他们的目的也是要发挥食物的精神作用。他们也是伟大的饮食革命的一部分， 为食品赋予了新的意义。

　　在很多社会里，都有为神圣仪式准备的特定食物：吃了这些食物，人们会感到自己变得圣洁，或者与神或鬼更加亲近，有魔法附体。食物中的主食似乎永远是圣洁的，因为它们在生活中必不可少：它们具有非凡的力量。事实上，主食常常来自于人们的耕作，但这丝毫不会降低它们的神圣性。祭拜耕种之神是祭祀中最低等的仪式，人们每天在田里劳作，弯下腰去开垦、播种、除草和收获。当耕种之神的赐予被人们所食用，同时意味着神的再生。享用神的恩赐决非不敬，而是供奉神的方法。

　　在很多文化中，主食都被神化。在基督教中，每当祭祀时，只有用小麦制成的面包可以用作圣餐。同样的，玉米对于大多数美洲人来说，是神圣的食物，不论它产于何地。不仅美洲的土著人将玉米神话，这种神秘的传统也传播到更远的地方。即使在玉米文化区域之外，甚至在热带和亚热带的地区，我们也能发现一块安第斯人的圣地，在那里，玉米被当作圣物，只能小面积种植，而不像在其他地区，玉米是日常饮食中的主食。关于玉米神话的题材，在从圣?劳伦斯到里约尼格罗的作品中，被广泛引用：神圣的起源和盟约。按照惠邱族的说法，高地上人们分散聚居在墨西哥的几个州里，玉米是太阳的礼物，由太阳之子赏赐给人们，太阳之女教会人们如何种植。玉米的漫长成熟期和艰苦的劳动，是神对人们的忘恩负义所施加的报复。在惠邱族的笑话中，人们最喜欢的话题是与阴茎崇拜有关，因为它将玉米一样的种子植入土壤，使大地受孕。玉米的茎被称为“幼鹿之角”，所有事物都被看作玉米的相似物，或者以玉米来形容，而不像在现在的西方，人们谈到食物，总会想到“面包”。玉米是有感觉、意识和灵魂的。萨满教的道士只有在收获时节，才能被允许食用玉米。34阿兹特克的女人要先举行赎罪仪式后，才敢吃玉米。他们拾起每一个散落的玉米粒，否则就会冒犯了玉米，“受到神的指责”。在烹煮玉米时，他们先对着玉米吸气，这样他们就不会惧怕火焰。在受到基督教化以后，因为上帝是吃小麦做的食物，当地人已经不把玉米当作神来崇拜，惠邱族人仍然对玉米崇敬有加。因为信奉玛雅文化，他们将玉米壳用来占卜，相信玉米能够带领他们进入来生。

　　在其他社会中，人们很少认为食物有如此神圣的价值。在仪式中使用的肉类没有必要这样圣洁：在欧洲，人们在圣诞节时会食用鹅和火鸡，而在美洲人看来，家禽是不能用于圣典的。复活节的羔羊肉，象征着上帝的自我牺牲，但人们绝对不会将它与耶稣的圣体相混淆。但是，在一些比较少见的场合，例如，北美高原上的奥格拉拉人吃狗肉时，通常会认为那是一种宗教食品。狗肉大餐是按照宗教仪式的顺序安排的，宰杀之后，人们会哀悼，为失去朋友而伤心。人们会在狗的身上涂上红色的油彩，象征“红色的道路，它……代表世界上的所有仁慈“，狗被面向西方摆放，用一个绳子绕在狗的脖子上，法师从后面向狗重击。 “宰杀的动作之快犹如一道闪电，以保证狗的灵魂能够超脱到西方，与雷神回合。闪电象征着主宰着人们生死的力量。” 狗肉被烹煮时，不加任何调味料：这是圣洁的食物超越文化之处，人们食用它，是为了救赎，而不是品尝美味。“

　　尽管名声好的食品通常会用作祭品，但是，仪式过后，被神化的食品要被人们食用，几乎在每一种文化中都是如此，在神化的食物与可以食用的食物之间，并没有联系。最低等级的印度人崇拜牛，所以不吃牛肉。这样的做法将神圣的食物等同于不洁的肉类，因为后者也是被禁止食用的，包括食肉动物、昆虫和啮齿动物。为什么有些食物会被禁止食用，人们总是想找到科学或合理的解释。在众多的理论学家中，西塞罗是第一个对此做出解释的人，他认为禁止食用时处于经济上的考虑。例如牛肉，它的价值太高，不适合食用，所有将牛肉作为祭祀食物的群体，都要找到储存牛肉的方法。这当然是错误的，因为在很多地方，在屠宰、运输和挤奶时，牛都是活的，人们能吃到新鲜的牛肉。像印度人一样，在其他一些将牛作为祭祀品的人们眼中，牛肉的实用价值已经大大降低了。换句话说，因为动物与人的关系密切，人们不再将动物用作祭祀，只有狗和猫还会成为某些部族的盘中之物。另外一个流行的说法是出于卫生的考虑，至少对于一些宗教禁忌来说，是这样的。在犹太人的《利未记》中，就有一些明令禁止的食物。“我认为，被法律所禁止的食物时不健康的，” 迈摩尼德斯写道，“猪肉中的水分太多，有太多脂肪……猪的生活习性和肉都很肮脏，令人生厌。“这几乎令人难以置信，因为很难从清洁的角度，区分出那些肉是可以吃的，那些是被摩西禁止而不能食用的。对于这个问题，只有考古学家玛丽.道格拉斯为我们提供了合理的解释，她认为，被禁用的动物，是被人们认为是违法自然规律的动物，这些动物的完整性和神圣性，被陆地生物所破坏，例如爬行动物、长着四肢脚爪的飞禽，或者裂蹄而非反刍动物，比方猪和骆驼。”

　　要在食物禁忌中找到合理与物质解释是毫无意义的，因为它们基本上是超理性和超自然的。为食物赋予的含义，就象所有含义，都是人们的约定俗成：最终，都是唯心的。但是，这并不是说，食物禁忌没有社会功能。它通常以图腾的形式出现：将崇尚图腾的人聚居起来，亵渎图腾的人身败名裂。允许食用的食物确定了人的社会归属，禁止食用的食物使这种社会认知得到强化。食物上的禁忌往往与集体信仰有关，并起到支持作用，维持着群体向前发展。如果一种食物被认为“不洁”，妨碍人们进入圣洁的世界，那么，这种食物就会被列入食品禁忌之中。也有一些食物是邪恶的，比如伊甸园中的苹果，它们看上去有益健康，却使人堕落，远离神灵，其他食物也会遭到污染。有时候它们无害，有时却能够致命，都要依照当时的具体情况而定。在斐济，没有人敢吃图腾上的动物或植物，神殿附近的植物，以及长在墓地中的水果，尽管周围的其他部落可以毫无顾忌地享用。他们认为这些东西能够使嘴巴溃烂。怀孕的妇女有一些饮食上的忌讳，是有医学道理的：吃螃蟹和章鱼会引发皮疹和肉瘤，母亲如果喝了椰子汁，胎儿以后可能会咳嗽。本巴妇女必须防备没有经过宗教洗礼的人，走过他们的炉灶，否则，小孩吃了锅中的食物，就会夭折。阿兹特克人说，如果肉掉到炖锅的锅沿上，用餐者的长矛就会歪斜，或者，如果用餐这是个女人，她的胎儿就会沾在子宫上。42这些假象的后果，都是给予无知的猜测，没有任何道理；其中的一些，与广为流传的食物的魔法属性有关，以诡辩的形式存在于社会的每一个层面。

　　虽然饮食与性存在着互补关系，食物可以滋润人的性欲，但是所有春药只能在夜里使用。对此，还没有科学的解释。在美食家布里亚.萨瓦兰的趣闻轶事中曾提到，他向人们证实春药的功效。做这种研究确实有点不太雅观， 容易引起愤世嫉俗之人的嘲笑。但是，追求真理总是值得称赞的。他的一位受访者承认，在佩里戈尔享用了一道“丰盛的松露鸡晚餐后，受到了客人的非礼。“我能说什么，先生？我只能归罪于松露了。”他的非正式调查显示，“松露并不是真正的春药，然而，在特定情况下，人们在食用了松露后，女人变得更加迷人，男人变得更为殷勤。”在每个社会，都有食物魔术师热衷于研究春药的研制。这也许能够解释，为什么人们曾经发现，在一个旧石器时代的山洞中，存有大量脱落的硼砂碎屑。每一个色情高手都需要这样的储物柜：

　　甘露和椰枣，由大商船从非斯运来

　　每个人都需要的可口美食，已经撒好了香料

　　从光滑柔软的撒马尔罕到雪松遍地的黎巴嫩

　　或者类似的东西。在西方传统中，被誉为数学家和主要科学家的毕达哥拉斯，事实上是一位占星家，他的追随者相信，他是神灵之子，身体发着金光。他呼吁，“不幸的人们啊，放弃豆子吧！”当时的人们认为，豆子有魔力，能提供“促发情欲的蛋白质”，引发成宣传小册子，在伦敦的大街小巷兜售。多数饮食配方认为，豆子除了能使人胃部胀气外，没有其他缺点。能够提高性欲的食品，是竹尖和贻贝，因为它们在适当的角度看来，与男人和女人的生殖器官很相似，或者是少量粘稠的食品，因为它能引起性器官收缩，分泌爱液，仅此而已。食物并不能引发性欲。正如有些食品能够促进性欲，另外一些食品可以降低性欲，使人们保持贞洁。我们现在要再一次引用感应巫术中一些教义，才能证实我们推荐的食品是有效的。在十二世纪后期，威尔士史僧吉拉尔度斯曾经拜访了坎特伯雷修道院，他看到， 一种名叫藤壶的北极鹅被用做神甫们的斋戒食品，因为他们认为，这种鹅可以不经过性交，就能繁殖，因此，期望能从鹅肉中得到营养，不必经过两性媾和，获得重生。正如我们一会儿就将看到的。在十九世纪初期创立的现代营养学，能够部分满足人们保持贞洁的愿望。