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专家访谈
撞击不可避免人类已有准备
肖尔的预言会不会成真呢?本报记者就此采访了北京天文馆馆长朱进博士。
朱进表示,目前中国的科学家尚未掌握“阿波菲斯”小行星是否会撞击地球的确切数据,不过,类似的撞击事件是不可避免的,只是时间早晚的问题。目前,太阳系的30多万颗小行星中,有70多颗小行星在未来100年内撞击地球的可能性“大于零”。
直径1公里的小行星击中地球,会造成全球1/4的人口直接死亡;直径超过20公里以上的小行星,则足以让地球上90%的物种彻底灭绝。“阿波菲斯”的直径只有320米,如果它撞击地球,虽然不至于造成人类的彻底灭绝,但是其后果也将“非常严重”。
不过,人类已经想出了不少避免小行星与地球碰撞的方法。其中,最经典也是最“刺激”的一个办法是“爆破法”,即向对地球有威胁的天体发射导弹或者在其内部填装爆炸物,将其炸成碎片,并使碎片偏离原运行轨道。当然,这种方法只能用来对付石质的天体,而且,在太空中使用核武器,也有可能对地球造成非常严重的后果。
还有科学家提出,可以让宇宙飞行器以与小行星相同的速度和方向与它“并肩而行”,当两者达到相对静止的时候,用机械臂去“推一下”,改变其运行轨道。
还有人提议在小行星上安置“巨型火箭驱动器”,改变其轨道;或者在太空中放置一个巨大的聚光镜,反射太阳光将小行星气化。
这些奇思妙想,虽然有些还只是概念性的方案,但随着科技水平的发展,人类应该能想出办法,避免地球遭遇灭顶之灾。
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顽皮小行星令科学家头疼不已
“托里诺撞击危险等级”是天文学界用以评估“天外来客”撞击地球概率的标准,共分10个等级。大多数“淘气”的小行星的危险等级只有8级或9级,概率仅为万分之几,但这样的概率已足以令科学家们头疼不已,必须通过反复的观测、计算来确定或排除其“亲吻”地球的可能性。
2002年7月,俄罗斯天文学家宣称,一颗小行星将于2019年2月与地球相撞,撞地概率大到1/9000,不过,没过几天,科学家们就彻底排除了它的撞地可能。
2003年9月,美国天文学家发出警告,一颗直径1公里,质量高达26亿吨的小行星正朝地球的方向飞来,它的撞地概率大约为1/900,000。经科学家进一步测算,最终排除了它撞地的可能性。 |
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