北京时间1月13日3时(瑞士当地时间12日20时)，第18届国际足联颁奖大典在苏黎世歌剧院举行。C.罗纳尔多击败强劲对手梅西，从球王贝利手中接过本年度世界足球先生奖项，从而实现了个人年度奖项大满贯。

　　在155支国家队的主教练与队长参加的投票中，C.罗获得935分。其后依次是梅西(678分)、托雷斯(203分)、卡卡(183分)、哈维(155分)。

　　上赛季，C.罗帮助曼联蝉联英超冠军，在俱乐部历史上第三次举起欧洲冠军杯，他分别以31球和8球成为两项赛事射手王，年终又随曼联夺得世俱杯。C.罗先后将欧洲足联俱乐部赛事最佳前锋和最佳球员、欧洲金靴奖、国际职业球员协会最佳球员、金球奖等奖项收入囊中，当选国际足联世界足球先生后，C.罗终于实现了年度个人荣誉的完美征服。

　　C.罗是菲戈之后第2位获奖的葡萄牙球员，在获奖次数上，葡萄牙也追平了意大利，位居巴西(8人次)和法国(齐达内3次)之后。C.罗是同一年囊括金球奖与世界足球先生两项大奖的第10人，他不仅是首位当选世界足球先生的曼联队员，也是首位染指这项大奖的英超球员。

　　本届足球先生提名增加到5人，除C.罗以外还有梅西、哈维、托雷斯及上届先生卡卡，其中梅西最具竞争力，他全年度的个人表现都很出色，尤其是新赛季发挥要强于C.罗，只是在球队荣誉方面，除了olympic会金牌，梅西在俱乐部和成年国家队都没有更多进账。西班牙队夺得2008年最重要的国家队奖杯——欧洲杯，哈维与托雷斯因而入选。但上述三人最终没能成为首位获奖的阿根廷人或西班牙人。