中世纪时期，历史上也称之为“黑暗时代”——The Dark Age。这一称法是相对于中世纪之前的古希腊古罗马时期和之后的文艺复兴时期这两个西方历史上的“黄金时代”而言的。在当时，无论在自然科学或是社会科学方面都要逊于古希腊古罗马时期，加上当时战乱和疫症流行，广大平民生活水平低下，是名副其实的“黑喑时代”。十字军东征，黑死病与鼠疫的肆虐，阴森的哥特式古堡……提起中世纪，不可避免地总会和这些影像画面联系在一起，而在音乐上，最具代表性的则莫过于Gregorian Chant——格里高里颂歌。
实际上，Gregorian Chant的出现要略早于中世纪，约在西元十世纪左右，作为西方早期的系统化宗教音乐类型，它对整个西方音乐体系有着深远的影响。 Gregorian Chant以极简单、极低沈的管风琴为背景（或完全无背景音），压抑的男声如潮水般连绵起伏，时而徘徊于幽沈的低音部，时而又突然攀升至难以想象的高音区，音域跨度之大和对人声要求之高，是其他Early Music所不能比拟的。
